Với việc sắp xếp lại cách chọn đội bóng vào vòng đấu bảng Champions League, nguy cơ về việc những ông lớn như Arsenal bị loại khỏi giải đấu danh giá này là điều không hoàn toàn viển vông.

Chính sách mới của chủ tịch UEFA Platini về việc tăng tối đa số đội bóng ở các nước « nhỏ » tại vòng đấu bảng Champions League sẽ khiến lễ bốc thăm vòng play-off Champions League 2009 trở nên gay cấn hơn bao giờ hết. Mười chiếc vé còn lại cho giải đấu hấp dẫn và béo bở này sẽ là cuộc đua tranh giữa 20 đội bóng cuối cùng. Khác với mọi năm khi 10 đội bóng có hệ số cao nhất sẽ được xếp làm hạt giống, các đội bóng tham gia vòng loại được chia làm hai nhóm: nhóm các đội vô địch quốc gia đến từ các quốc gia nhỏ và nhóm các đội không vô địch đến từ các quốc gia lớn. Việc chia ra hai nhóm như vậy đảm bảo có ít nhất 5 đội đến từ các quốc gia nhược tiểu góp mặt tại giải đấu hấp dẫn này. Nhưng điều đó cũng khiến những ông lớn như Arsenal, Atletico Madrid, Fiorentina, Lyon… có nguy cơ phải quyết chiến. Theo hệ số của các câu lạc bộ do UEFA công bố trước lễ bốc thăm tối nay, Arsenal và Lyon hoàn toàn có nguy cơ đối mặt với Fiorentina, Atletico Madrid hay Celtic.

Arsenal liệu có may mắn?
Nhóm của các đội không vô địch quốc gia:
Hạt giống: Arsenal; Lyon; Sporting Lisbon; Panathinaikos; Stuttgart.
Không hạt giống: Fiorentina; Atletico Madrid; Celtic; Anderlecht; FC Timisoara.
Nhóm các đội vô địch quốc gia:
Hạt giống: Olympiacos; FC Kobenhavn; Levski Sofia; Maccabi Haifa; FC Zurich.
Không hạt giống: Salzburg; Apoel Nicosia; FK Ventspils; Debreceni VSC ; FC Sheriff Tiraspol.